STORIELLE ORSI ROMANCI Un cartello “milanese” a San Niclà e una lingua neolatina che resiste tra le valli svizzere La suddivisione linguistica dei Grigioni Dialetti, Grigioni, Linguistica, MIlano, orsi, Svizzera Il Cantone dei Grigioni Introduzione Il 30 maggio scorso, in viaggio verso Monaco di Baviera, ci siamo fermati per un picnic in Bassa Engadina, nel Cantone dei Grigioni. Paesaggio alpino da cartolina: prati pieni di verde, una strada bianca che si perde nel bosco, il fiume Inn che scorre rumoroso, le cime più alte ancora imbiancate. A bordo strada, un cartello: “exclus trafic agricul e forestal”. Lo guardo, lo leggo ad alta voce e sorrido, sembra quasi … milanese o un altro dialetto lombardo occidentale! Un cartello a 250 km da Milano che sembra parlarmi nella mia lingua. Poi scatto una foto ricordo e ci rimugino su un po’ e scatta la curiosità, oltre il limite delle nozioni linguistiche sulle lingue retoromanze, sulle minoranze linguistiche svizzere, eccetera… Finito lo spuntino, ci avviciniamo al contenitore dei rifiuti ed ecco un avviso bilingue, in tedesco e poi sempre in quell’altro comprensibilissimo linguaggio: si intuisce la traduzione di “Non lasciare cibo all’aperto – Presenza di orsi”. Non ricordo esattamente le parole originali, ma, con una successiva ritraduzione ricostruisco all’incirca questa scritta: “Na laschai betg viver al liber – Ils urs èn qua”, “Gli orsi sono qua”! Qualche giorno dopo, controllo i dati dello scatto: San Niclà, Strada, Val Müstair. Una rapida ricerca e la risposta sulla lingua è chiara ed univoca: trattavasi di romancio. Rumantsch: una lingua circondata Ma, cosa c’è dietro a questa sopravvivenza linguistica in questa valle lontana? Quali vicende storiche hanno permesso a un frammento di latino di resistere nei secoli, quasi invisibile, fino a comparire – oggi – in un cartello stradale che sembra parlarmi nella mia lingua? Il romancio è una lingua neolatina, sorella dell’italiano, delle altre lingue neolatine e dei dialetti lombardi. È l’erede diretto del parlare e dello scrivere portato dai Romani oltre le Alpi, collocatosi sui preesistenti substrati celtici e retici, come in gran parte dell’Italia settentrionale. Non è un “dialetto”, ma una lingua, riconosciuta come lingua nazionale svizzera nel 1938 (referendum del 20 febbraio, ratificato il 29 febbraio, con oltre il 90% dei voti favorevoli). Nel 1996 ottenne anche lo status di lingua ufficiale parziale: lo Stato confederale risponde in romancio ai cittadini che scrivono in romancio. Il romancio resiste oggi come una piccola isola linguistica nelle Alpi grigionesi, parlato da meno dell’1% degli svizzeri. Ma un tempo non era un’isola: era parte di un continuum di parlate romanze che univa i Grigioni alle valli e alle pianure lombarde, un grande arcipelago di dialetti discendenti dal latino. Questa continuità si è spezzata nei secoli: il tedesco avanzò nelle valli alpine e si sostituì al romancio in molte zone. La frattura si consolidò soprattutto tra il Quattrocento e il Cinquecento, quando, dopo il devastante incendio di Coira del 1464, giunsero nelle città e nelle valli artigiani e famiglie germanofone dal nord. Le comunità germaniche portarono competenze nella ricostruzione, nel commercio e nell’amministrazione, rafforzando l’uso del tedesco a scapito del romancio. Così, quello che era un continuum linguistico con i dialetti lombardi rimase confinato a brandelli, nei villaggi più isolati e montani, protetto dall’orografia. È in queste sacche alpine che il romancio sopravvive ancora oggi, circondato dal tedesco, ma fedele alle sue radici romanze. Oggi il romancio sopravvive in cinque varietà: Sursilvan, Sutsilvan, Surmiran, Puter, Vallader. A San Niclà, nel cuore della Bassa Engadina, si parla il Vallader, ed è proprio questa la lingua che ho incontrato sul cartello. Chasarina, una parola che profuma di casa C’è qualcosa di sorprendente, quando ci si accosta al romancio: la lingua dei Grigioni ha suoni che per un orecchio lombardo suonano subito familiari, quasi domestici, ma con una musicalità più dolce, come se le parole si lasciassero accarezzare dall’aria di valle. Alcune parole sembrano davvero simpatiche sorelle delle nostre parole, altre invece hanno preso dal latino strade inattese, eppure, per vie traverse, tornano a collegarsi al nostro lessico quotidiano, rivelando significati comuni o collegati. È in questa trama di affinità e sorprese che spunta, con tutta la sua grazia, una parola che mi ha affascinato e che vale la pena di fermarsi a contemplare: chasarina. Origine ed etimologia Base: chasa = casa, in romancio (Vallader), suono ch duro, si pronuncia come “casa” in italiano Suffisso: –ina → classico diminutivo latino e italiano, che aggiunge grazia, vicinanza, affetto. Epentesi di “r”: il passaggio da chasina a chasarina non è casuale: quella “r” di appoggio rafforza e stabilizza il suono, rendendo più armoniosa la parola. È un fenomeno che in linguistica si chiama epentesi o “rotacismo epentetico”: inserire un suono per dare equilibrio fonetico. Significato Chasarina vuol dire letteralmente “donnina di casa”, cioè domestica. Non proprio un titolo nobile, quindi, eppure la parola porta con sé un’aura gentile, quasi vezzeggiativa, come se quella funzione domestica fosse anche un ruolo “di grazia” dentro la comunità alpina. Parentele illustri Non è sola, chasarina. Ha “sorelle” nella grande famiglia romanza che mostrano lo stesso gioco tra parola base e suffisso: come in ballo → ballerina/o, ove il suffisso trasforma un gesto in una persona, dandole un’identità sociale e scenica e in dama → damerino/a, dove la figura femminile elegante che genera il maschile “piccolo” e vanitoso. Tutte queste parole hanno in comune il passaggio dalla funzione all’identità, dal luogo o gesto al ruolo. Grazia e resistenza C’è poi un valore simbolico: parole come chasarina nascono in lingue minoritarie, come il romancio, che hanno dovuto resistere secoli circondate da idiomi più forti. La grazia della parola non è debolezza, è resistenza gentile: custodire la casa, la lingua, la memoria, in mezzo alle tempeste della storia. In onore di chasarina Forse sarà anche per l’assonanza con il diffusissimo Caterina/Catarina o il richiamo nascosto del suo significato (dal nome greco antico Αἰκατερίνα (Aikaterína), “pura”, “sincera”), ma chasarina quasi ci appare una figura in grembiule, con un passo leggero, che porta ordine nella casa e armonia nella